平版印刷是最常用的一种印刷方式，现在生活中常见的很多印刷品，如宣传单、宣传册、海报、书籍、杂志、包装等大部分都是用平版印刷的方式印制成的。

　　平版印刷的印版是平面的，主要利用油水分离排斥原理(最常用的平版印刷方法，先在印版没有内容的部分沾水，再上墨，油墨不能附着在沾水的部分)，使油墨集中在印版的指定区域，然后再通过压力把油墨转印到承印物上(见下图)。

　　其特点是方便快捷，成本较低，适合短时间大批量印刷。目前一般的平版印刷机的印刷速度可以达到每小时10 000~20 000 张。

　　顾名思义，凸版印刷的印版是有凸起的，这些凸起的部分沾上油墨以后，通过压力，就可以把内容转印到承印物上(见下页示意图)。我们平时看到的印章就是简单的凸版印刷。使用凸版印刷的方式，承印物会因为印版凸起部分的压力而向下凹陷，形成浅浅的凹陷立体质感，显得精致、美观(见下页案例)。

　　凸版印刷的印版制作工艺复杂，所以成本很高，另外这种印版很容易损坏，所以不能大批量印刷。凸版印刷常用于印刷名片、明信片、纪念卡片这种面积小、印量少的物品上，或者用于印制有价证券等价值较高、需要防伪的物品。在平版印刷普及前，生活中的很多印刷品，如报纸、杂志、书籍等都是用凸版印刷的方式印制的。铅活字运用的就是凸版印刷技术。

　　使用凸版印刷方式印刷的名片。凸版印刷品能在版面中形成起伏变化，让人联想起传统与古老，给人传统手工艺品的感觉。(本卡片为真实大小)

　　凹版印刷的印版的一些部分是凹陷的，利用凹陷的部分承载油墨，通过压力接触承印物，从而把油墨印在承印物上。由于油墨是有一定厚度的，所以这样的印成品表面会形成突出的纹理(见本页右上示意图)，用手摸起来会有布面的质感。

　　这种印刷方式成本很高，而且难于控制，所以比较少见。但也正是因为其印刷难度高，所以经常应用在纸币和有价证券的印刷上，有利于防伪。

　　在前3种印刷方式中，构成的顺序从上到下分别是印版、油墨、承印物，而在丝网印刷中，构成的顺序则变成了油墨、印版(丝网)、承印物(见上示意图)。油墨透过丝网印在承印物上，这里的丝网有的部分能透过油墨，有的部分不能透过油墨，这就决定了图案的样式。

　　丝网印刷制作成本低，而且几乎可以印在任何承印物上，所以应用极其广泛。常见的T 恤衫的图案就是用丝网印刷的方式印制的。