中国江苏网7月20日无锡讯 无锡悠悠荡口古镇，最引人注目的是北仓河沿岸散落的众多义庄。这些看上去并不高大却结实的建筑群成了“义庄文化”的基本命脉，撑起了江南人的精神圣殿，“义庄”也成为心怀“齐家、治国、平天下”的读书人成长土壤和出发地。

　　“义田”的思想是从《唐伯虎点秋香》中的“华太师”提出的“役田”理念发展而来。“华太师”本名华察，土生土长的无锡荡口人，49岁从官场隐退归来，为摆脱当时富户给官府收税赋，因完不成指标而拿自家财产“补差”的困局，他倡议家族里富户按田亩比例“捐”一些土地充当“役田”，“役田”所得作为备用金，钱粮收不足，可从中取，从而分摊了风险。

　　“役田”的思路后来演变成“义田”，为把“义田”经营好，有了“义庄”的概念。“义田”是宗族里的富户捐出来的，出租义田产生的租金用于修祠堂，祭祀等公共支出，盈余部分赡养族党中的贫困户，一切可按义庄相关章程办。

　　据考证，江南最早的“义庄”是苏州范仲淹开始创办，无锡地区最早兴建“义庄”的是荡口华氏家族，而且管理得当，规模越办越大，到清乾隆到光绪年间，仅无锡荡口一带的义庄就有7座，其中华氏义庄占了5座，这个规模在当时的江南地区是较为罕见的。

　　早期的“义庄”限于族内救助的性质，涉及济贫、养老、备荒、助学，襄助红白喜事等日常的诸多方面，这对维护族人的基本生存、绵延家族传承和稳固家族力量起到重要作用。

　　随着义庄的发展，济贫的范围也在不断扩大，除朴素的“积德积善”外，还具有惠及乡里的思想。如“华氏老义庄”就规定，给予佃户一定的粮食，因为肥沃的良田，要依赖农夫的努力耕种，另外遇到荒年灾年，要开仓赈济乡邻，施粥布食，捐献银两。荡口老义庄和新义庄都规定，资金百分之五十至七十用于族内救济，百分之三十或者更多作为社会救济。

　　荡口义庄的不断壮大，与严密的管理制度有关。荡口华氏族规就规定，凡是族田均不得买卖、转让或馈赠，后来朝廷也明文禁止私卖庄田，这条“红线”确保“义田”不致于流失，加上富裕族人不断捐赠，名义上的“义田”有增无减，荡口华氏老义庄，自清乾隆十年建庄时的1300亩，到清末已经超了了7000亩了，因之称为“江南第一义庄”，使荡口声名大振。

　　立义庄，救助族人，实施敬老、抚贫、养寡等举措，是实施社会救济不可小觑的一支重要力量，有利于维持社会安定。义庄维护了统治秩序，朝廷自然举双手赞同。皇帝挥动大笔，写上“乐善好施”“承先睦族”“讲信修睦”之类的嘉奖评语，做成一块匾额颁发这个家族，在清朝康熙、雍正、乾隆爷孙三代直接鼓励之下，江南义庄创设达到历史顶峰。

　　某种意义上讲，义庄作为社会基层守望相助的风气，进而形成江南地区特有的文化现象，一定范围内推动了当地、文化和教育的发展，在长达四百多年的时间内，荡口义庄赡族济贫、慈善解困、从事公益等方面，造福于众生，发挥了历史性的贡献，自近代以来，荡口地区百姓安居乐业、经济发展、文化昌盛。

　　“义学”在“义庄”壮大之后，为家族子弟所办的学校。因为族中子弟成才，关系着宗族将来，江南有远见的大族义庄陆续办起义学。为保证“义学”经费不被挪用，义庄通常划出部分“义田”充当“学田”，专款专用。

　　江南读书之风盛行，与科举“指挥棒”休戚相关。高门旺族崇尚书香门第，通过读书踏入仕途，精忠报国，中等家庭宁愿节衣缩食也要送子弟去书馆读书，以期光大门楣。贫穷人家砸锅卖铁供不起孩子，却不乏“读书的种子”藏匿其间。十年树木，百年树人，“举业”时间漫长，教育耗资巨大，中产之家未必能“扛”得下来，所以“义学”是面向整个家族的适龄子弟。

　　无锡荡口华氏义庄兴办的义学，一般分蒙学和经学两段。前者以培养子弟破蒙识字，粗识文义为目标，通俗地讲，就是让子弟不要做“睁眼瞎”，进而能通情达理。后者是培养尖子生，备考科举，将来走仕途的。设立的义学、义塾，对族中子弟免费或半免费的教育，甚至给入学子弟以一定的补助。对于才质过人的，还会有额外奖励津贴，此外赶考，也会补贴一些盘缠。考得好，还会再有一笔奖学金。

　　名师才好出高徒。义庄对所聘老师的德行、声望和学问均有考究。有钱的家族不惜投入重金，邀请名师来传道授业解惑，明代的王阳明、王鏊等都曾受邀做华氏子弟的老师，国学大师钱穆的父亲也是一名鸿儒，他带着全家搬到荡口授徒为业，所教学生也多以华氏子弟为主。从这个角度来看，就不难理解封建大家族中人才辈出的现象。明清两代，无锡荡口的华氏家族就出了22名进士。

　　随着科举制度的废除，具有旧学性质的塾学也审时度势开始了转型。近代华氏一族中一批有见识的教育家和实业家，利用家族的财力和智力，在乡下创办新式学堂、试行氏族共享的“义务教育”，并拓展到县乡级。

　　难能可贵的是一个家族发展，不仅只是家族内部传承“耕读人家”的精神，而是将家族文化的精髓普及众人，选天下英才而育之。正是在这种精神引领下，无锡荡口古镇数百年来不仅“江山代有人才出”，而且星光闪耀。

　　除举人进士“科班”出身外，荡口成群结队走出各个行业的社会精英。例如拥有铜活字印刷代表人物华燧，数学奇才华蘅芳、华世芳兄弟，杰出的锡绣艺术家华璂，音乐家华秋苹，养蜂大王、民族实业家华绎之等等，现当代还有纵歌《歌唱祖国》的人民音乐家王莘、幽默犀利的漫画家华君武，饮誉海内外的国学大师钱穆、“力学之父”钱伟长叔侄，夫唱妻随的“红谍”沈安娜、华明之夫妇等。

　　“义学”的发展为社会的发展、转型注入了源源动力，影响至今。以明代华燧印书为例，在他影响和带动下，荡口和无锡涌现了一批铜字印刷名家，他们刊印典籍，传承文化，薪火相传。400年后的时期，荡口人祖承先辈遗业，从事印书业，燎原至全国各地。如今荡口古镇所在的鹅湖镇，就是中国包装印刷产业的基地，已占领整个行业的半壁江山，在外从事印刷业的荡口籍人像种子一样撒遍全国各地，荡口如今有着“中国印刷之乡”的美誉。（华诚）